Solárna fotovoltaika sa používa hlavne na vonkajších stenách a strechách budov. S rastúcim počtom sklenených mrakodrapov sa však zmenšuje plocha, ktorá je k dispozícii na inštaláciu solárnych panelov na fasády a strechy; a inštalácia nepriehľadných solárnych panelov na fasády a strechy môže zhoršiť pôvodný dizajn budovy a ovplyvniť estetiku. Na základe toho priehľadné solárne panely vznikli tak, ako si to doba vyžaduje. Transparentné solárne články môžu tiež nahradiť sklo vo vozidlách, poľnohospodárskych skleníkoch a elektronických zariadeniach, čím sa otvárajú nové oblasti použitia.

Transparentné solárne články umožňujú, aby viditeľné svetlo, ktoré dokáže ľudské oko rozpoznať, prešlo cez solárne panely, čo je možné dosiahnuť tromi spôsobmi.

Prvým je absorbovať časť viditeľného svetla na výrobu elektriny a zvyšok viditeľného svetla sa prenáša. Tento typ priehľadného solárneho článku označujeme ako typ absorpcie viditeľného svetla;

Druhým je solárny článok, ktorý absorbuje ultrafialové alebo blízke infračervené svetlo na výrobu elektriny a prenáša viditeľné svetlo, ktoré možno vyjadriť ako priehľadný solárny článok absorbujúci ultrafialové/blízke infračervené žiarenie (UV/NIR);

Treťou je vložiť solárne články na okraj priehľadného substrátu a použiť solárne fluorescenčné koncentrátory na prenos svetla do fotovoltaických modulov.